甲狀腺作為人體呈“H”形位于頸部前方的內(nèi)分泌腺，其對人體生長發(fā)育、新陳代謝等諸多方面所起到的至關(guān)重要作用如下：

甲狀腺激素的生理功能

調(diào)節(jié)新陳代謝，促進物質(zhì)分解：甲狀腺分泌的甲狀腺激素能夠加速體內(nèi)糖、脂肪以及蛋白質(zhì)這類物質(zhì)的分解代謝，例如在寒冷環(huán)境中會促使甲狀腺激素分泌增加，使得細胞內(nèi)物質(zhì)分解得以加快，進而釋放出更多能量以維持體溫恒定，仿佛是給身體“能量工廠”加了一把火，讓物質(zhì)燃燒更為充分從而產(chǎn)生更多熱量。

增加產(chǎn)熱：甲狀腺激素可提高機體絕大多數(shù)組織的耗氧率來實現(xiàn)增加產(chǎn)熱，像1毫克該激素就能夠使機體產(chǎn)熱量增加約4200千焦，相當(dāng)于提高基礎(chǔ)代謝率28%，所以甲狀腺功能亢進患者常常會表現(xiàn)出怕熱、多汗等狀況，而甲狀腺功能減退患者則會有怕冷、少汗等癥狀出現(xiàn)。

促進生長發(fā)育，影響神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育：在胎兒和嬰幼兒階段甲狀腺激素對大腦發(fā)育起著關(guān)鍵作用，一旦缺乏該激素便會致使神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育不良，出現(xiàn)智力低下、身材矮小等類似呆小癥的癥狀，這好比建造高樓大廈時，若基礎(chǔ)材料（甲狀腺激素）供應(yīng)不足，大樓（神經(jīng)系統(tǒng)）就無法正常建成。

促進骨骼生長：甲狀腺激素與生長激素協(xié)同作用于促進骨骼的生長和成熟，它能夠刺激骨骺軟骨細胞的增生和分化，從而加速骨的生長讓身體長高。

影響心血管系統(tǒng)，增強心臟收縮力：甲狀腺激素能增強心肌收縮力并增加心臟每搏輸出量，例如甲亢患者因甲狀腺激素分泌過多，通常會出現(xiàn)心率增快、心輸出量增加等情況，嚴重時或許會導(dǎo)致心律失常、心力衰竭等心血管疾病。

影響血壓：甲狀腺激素可使心率增快、心收縮力增強以及外周血管擴張等這些變化進而導(dǎo)致血壓改變，一般甲亢患者可能出現(xiàn)收縮壓升高、舒張壓降低且脈壓增大的情形。

調(diào)節(jié)消化系統(tǒng)：甲狀腺激素能夠促進胃腸蠕動以及消化腺的分泌，當(dāng)甲狀腺激素分泌正常時消化功能良好，若分泌過多可能會造成食欲亢進、大便次數(shù)增多，分泌過少則可能出現(xiàn)食欲減退、腹脹、便秘等一系列癥狀。

甲狀腺的相關(guān)檢查

甲狀腺功能檢查：

血清甲狀腺激素測定：涵蓋總?cè)饧谞钕僭彼?TT?)、總甲狀腺素(TT?)、游離三碘甲狀腺原氨酸(FT?)、游離甲狀腺素(FT?)等諸多指標的檢測，這些指標能直接反映甲狀腺激素水平以助于判斷甲狀腺功能究竟是亢進、減退抑或是正常。

促甲狀腺激素(TSH)測定：TSH由垂體所分泌，其主要作用在于促進甲狀腺的生長以及甲狀腺激素的合成與分泌。存在于 TSH 與甲狀腺激素之間那種負反饋調(diào)節(jié)機制，使得憑借檢測 TSH 水平這種途徑可間接去了解甲狀腺的功能狀態(tài)。

甲狀腺超聲檢查：它是借助超聲波成像這一技術(shù)來對甲狀腺的大小、形態(tài)以及結(jié)構(gòu)和血流情況加以觀察，通過這種檢查方式不僅能夠檢測出諸如甲狀腺結(jié)節(jié)、腫大、囊腫等病變，還能夠初步地去判斷結(jié)節(jié)的性質(zhì)也就是判斷其是良性或惡性，就像甲狀腺癌在超聲之下或許會表現(xiàn)出呈現(xiàn)低回聲、邊界并不清晰、有微小鈣化等這類特征。

甲狀腺核素掃描：是通過口服亦或是注射放射性核素，進而利用核素在甲狀腺之內(nèi)的分布狀況去評估甲狀腺功能與形態(tài)的一種檢查手段，此方法經(jīng)常被用于鑒別甲狀腺結(jié)節(jié)的性質(zhì)，例如“熱結(jié)節(jié)”大多會是良性的，然而“冷結(jié)節(jié)”卻存在有惡性的可能。

甲狀腺細針穿刺活檢（FNAB）：針對超聲檢查所發(fā)現(xiàn)的那些可疑結(jié)節(jié)，能夠通過細針穿刺這種操作抽取結(jié)節(jié)內(nèi)的細胞以進行病理檢查，該檢查方式是被視作診斷甲狀腺結(jié)節(jié)良惡性方面的“金標準”。