腦萎縮以及癡呆這二者乃是相互關聯(lián)然而卻并非完全等同的概念，因其均涉及大腦功能呈現(xiàn)退化態(tài)勢，只不過從醫(yī)學層面而言有著不一樣的定義以及特征。

所謂腦萎縮指的是由各類原因所導致的大腦體積出現(xiàn)減少情形，尤其是大腦皮層區(qū)域的神經(jīng)細胞數(shù)量有所減少或者其連接網(wǎng)絡受到損害，此等變化能夠憑借影像學檢查諸如MRI之類予以觀察到，并且腦萎縮可由多種因素引發(fā)，其中涵蓋自然衰老過程、遺傳因素、慢性疾病像阿爾茨海默病之類、長期酗酒等方面，值得留意的是并非所有經(jīng)歷輕微腦萎縮之人皆會呈現(xiàn)出明顯認知障礙或者其他癥狀，有些人或許全然沒有癥狀，亦或是僅有輕微影響存在。而癡呆實則是一種臨床綜合征，它所表現(xiàn)出來的是持續(xù)性的認知能力下降，且下降程度足以對個人日常生活能力產生影響，通常涉及記憶喪失、思維變得混亂、判斷力有所減弱以及行為發(fā)生改變等癥狀，癡呆并非正常老化應有的一部分，而是一種需要借助醫(yī)療進行干預的狀況，依照病因的差異，癡呆能夠劃分成數(shù)種類型，其中最為常見的是阿爾茨海默病所引發(fā)的癡呆，除此之外還包括血管性癡呆、路易體癡呆等等。盡管腦萎縮與癡呆之間存在一定聯(lián)系，原因在于嚴重的腦萎縮有可能是某些類型癡呆的其中一種原因，但兩者并非始終存在直接關聯(lián)，例如有些人在不存在明顯腦萎縮的前提下也有可能發(fā)展成為癡呆癥，反之同樣如此，一些人即便存在顯著的腦組織損失，卻不一定就會表現(xiàn)出癡呆相關癥狀，鑒于此在診斷之時醫(yī)生需要綜合考慮患者的臨床表現(xiàn)、影像學給出的結果以及其他各類相關測試情況來確定具體的患病狀況?？偠灾?，腦萎縮更多地是在描述大腦結構方面發(fā)生的變化，而癡呆著重強調的是由腦萎縮所導致出現(xiàn)的認知功能障礙，對于那些疑似患有這兩種情況其中之一的人而言，盡早尋求專業(yè)醫(yī)生給予幫助顯得尤為重要，目的在于能夠獲得正確評估以及適宜的治療方面的建議，與此同時保持健康的生活方式諸如均衡飲食、適量進行運動、擁有充足睡眠以及積極參與社交活動等之類，同樣被認為有助于減緩大腦逐漸老化的過程。