胚胎干細(xì)胞主要來源于人類早期受精卵發(fā)育過程中的內(nèi)細(xì)胞團(tuán)細(xì)胞。當(dāng)卵子受精后，受精卵會經(jīng)過一系列分裂和發(fā)育過程，大約在4-5天時(shí)進(jìn)入囊胚階段。在這個(gè)階段，胚胎內(nèi)部會形成一個(gè)由多個(gè)細(xì)胞組成的內(nèi)細(xì)胞團(tuán)，這些細(xì)胞具有極高的分化和自我復(fù)制能力，因此被稱為胚胎干細(xì)胞。

胚胎干細(xì)胞具有兩個(gè)顯著特性，一是多能性，即它們能夠分化為多種類型的細(xì)胞，包括心臟、腎臟、肝臟等器官細(xì)胞，以及免疫細(xì)胞等，參與機(jī)體的各種生理和病理過程。二是自我更新能力，即在長期培養(yǎng)過程中，胚胎干細(xì)胞能夠保持其多功能性而不隨分裂而喪失，這是其能夠無限增殖并應(yīng)用于臨床治療的重要基礎(chǔ)。

獲取胚胎干細(xì)胞涉及到胚胎的破壞，因此在倫理和法律層面存在一些限制和爭議。不同國家和地區(qū)對于胚胎干細(xì)胞的研究和應(yīng)用也有不同的規(guī)定和政策。

除了胚胎干細(xì)胞外，還存在其他類型的干細(xì)胞，如成體干細(xì)胞和誘導(dǎo)多能干細(xì)胞等，它們也具有一定的分化和自我更新能力，并在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域展現(xiàn)出廣泛的應(yīng)用前景。