首先需明確的是頸椎間盤突出這一病癥所具備的本質(zhì)，要知道頸椎間盤乃是處于頸椎骨（也就是椎體）相互之間的一種軟骨結(jié)構(gòu)，此結(jié)構(gòu)由內(nèi)部的膠狀物質(zhì)（髓核）以及外部的纖維環(huán)這兩者共同組成，而頸椎間盤突出之所以會發(fā)生，大多是因為伴隨著年齡的逐漸增長、長期所遭受的勞損以及外傷之類的原因，致使纖維環(huán)出現(xiàn)破裂情況，內(nèi)部的髓核組織自破裂之處向外突出進而壓迫到相鄰的諸如脊髓、神經(jīng)根或者椎動脈等相關(guān)結(jié)構(gòu)，從而引發(fā)了像頸肩痛、上肢放射痛、麻木、無力甚至行走不穩(wěn)之類的一系列癥狀 。

在對頸椎間盤突出的病理基礎(chǔ)有所了解之后，再來審視X光檢查，所謂X光，其全稱為X射線攝影，是一種憑借X射線穿透人體組織進而在膠片或者數(shù)字探測器之上形成影像的技術(shù)，在骨科檢查領(lǐng)域它有著廣泛應(yīng)用，主要針對骨骼結(jié)構(gòu)的形態(tài)、排列、骨質(zhì)密度，以及有無骨折、脫位、骨質(zhì)增生、骨腫瘤、骨感染等狀況予以觀察 。

那么對于X光而言能否直接看到突出的椎間盤這一疑問，答案是在通常情形之下X光片并不能直接將頸椎間盤突出本身清晰顯示出來 ，原因在于一方面組織密度存在差異，X射線針對不同密度的組織其穿透程度有所不同，像骨骼屬于高密度組織對X射線吸收較多，于X光片上呈現(xiàn)為白色或者淺灰色影像，而椎間盤、神經(jīng)、脊髓這類軟組織其密度相對較低，與周圍組織（例如肌肉、脂肪）之間的密度差異并不大，對X射線的吸收差別極小，所以在X光片上很難達成清晰的對比也就無法直接顯影，就如同在一張黑白照片當中很難將兩個顏色極為相近的物體區(qū)分開來一樣；

另一方面成像原理存在限制，X光片主要所反映的乃是骨骼的形態(tài)以及結(jié)構(gòu)，其能夠看到椎體的排列是否規(guī)整（有無頸椎曲度改變、椎體滑脫之類情況）、椎體邊緣有無骨質(zhì)增生（即骨刺）、椎間隙（兩個椎體之間的空隙也就是椎間盤所處位置）有無出現(xiàn)明顯變窄、椎管（容納脊髓的管道）有無出現(xiàn)明顯狹窄等這類間接征象 。那頸椎X光片到底有何種用途呢，盡管它無法直接看到椎間盤突出，然而頸椎X光片在診斷頸椎病及相關(guān)問題的過程當中依舊占據(jù)著十分重要的地位，它主要能夠提供以下這些信息 ：對頸椎整體結(jié)構(gòu)予以評估，能夠觀察頸椎的生理曲度是否處于正常狀態(tài)，須知很多頸椎病患者會伴有頸椎生理前凸的消失或者反張情況，此情況暗示著頸椎力線出現(xiàn)異常，極有可能和長期的姿勢不良或者退變有著密切關(guān)聯(lián)；

對椎體排列予以檢查，可以發(fā)現(xiàn)椎體之間是否存在不穩(wěn)定狀況，例如頸椎滑脫、不穩(wěn)等，這些狀況極有可能使得椎間盤的退變與突出情況進一步加重；對骨質(zhì)增生予以觀察，可以看到椎體邊緣是否有骨刺形成，要曉得骨刺乃是頸椎退行性變極為常見的一種表現(xiàn)，有時候即使沒有椎間盤突出情況，單單骨刺本身就可能引發(fā)癥狀；對椎間隙高度予以評估，長期突出的椎間盤會致使椎間隙變窄，X光片能夠觀察到椎間隙有無出現(xiàn)明顯變窄，這是椎間盤退變的一個相當重要的間接征象；

對其他骨骼疾病予以排除，可排除骨折、腫瘤、感染等有可能引發(fā)頸痛的其他骨骼疾病 。要是懷疑存在頸椎間盤突出的話應(yīng)該做哪些檢查呢，當在臨床方面懷疑存在頸椎間盤突出并且需要明確突出的具體位置、大小以及對神經(jīng)的壓迫程度時，往往X光片是遠遠不夠的，醫(yī)生一般會建議開展以下這些檢查 ：頸椎CT（計算機斷層掃描），其分辨率相比X光更高，能夠更為清晰地將骨骼結(jié)構(gòu)顯示出來，諸如骨刺、椎管狹窄、椎體后緣的骨性壓迫等，借助特殊技術(shù)（例如CT脊髓造影）還能夠間接顯示對脊髓的壓迫情況，不過其對于軟組織（像椎間盤、神經(jīng)）的顯示效果比不上MRI ；

頸椎MRI（磁共振成像），此乃診斷頸椎間盤突出的金標準，MRI對軟組織分辨率極高，能夠極其清晰地將椎間盤的形態(tài)、信號（用于判斷是否突出、是否變性）、突出的程度與方向，以及脊髓、神經(jīng)根是否遭受壓迫及其受壓的程度和范圍等予以顯示，此外MRI還能夠?qū)⒓顾璞旧淼男盘柛淖儯ɡ缢[、缺血等）顯示出來，對于病情嚴重程度的判斷以及預后情況的預估都有著至關(guān)重要的意義 。

總結(jié)來講，頸椎X光片之所以不能直接顯示頸椎間盤突出，原因是其無法對軟組織進行清晰成像 ，但是X光片對于頸椎整體結(jié)構(gòu)、穩(wěn)定性、骨質(zhì)增生、椎間隙變化等方面的評估卻有著重要意義，屬于頸椎檢查的基礎(chǔ)性內(nèi)容 ，要是在臨床方面高度懷疑頸椎間盤突出，或者需要明確突出的具體情形從而為治療提供指導，醫(yī)生一般會推薦開展頸椎MRI或者CT檢查，尤其是MRI，能夠提供最為詳細、最為準確的相關(guān)信息 ，因此在診斷頸椎間盤突出時，X光片通常作為初步篩查手段或者輔助檢查方式，而MRI才是實現(xiàn)確診以及評估病情的關(guān)鍵所在 。