肌肉干細(xì)胞，也被稱為衛(wèi)星細(xì)胞，是肌肉組織中的一種特殊類型干細(xì)胞，主要存在于骨骼肌纖維周圍，這一位置特征使得它們得名“衛(wèi)星細(xì)胞”，如同衛(wèi)星環(huán)繞地球一般環(huán)繞著肌纖維。它們起源于胚胎發(fā)育時(shí)期的中胚層，特別是間充質(zhì)細(xì)胞，這些細(xì)胞在胚胎發(fā)育過程中分化并形成了包括骨骼肌在內(nèi)的各種結(jié)締組織。

肌肉干細(xì)胞在生理狀態(tài)下通常處于靜息狀態(tài)，維持在一個(gè)低活性水平，以應(yīng)對可能的損傷或修復(fù)需求。當(dāng)肌肉受到損傷或需要進(jìn)行修復(fù)時(shí)，如運(yùn)動(dòng)傷害或疾病導(dǎo)致的損傷，這些干細(xì)胞會(huì)被激活。一旦激活，它們將開始分裂并分化為新的肌纖維，以替代受損的肌肉組織，從而恢復(fù)肌肉的功能和結(jié)構(gòu)完整性。

肌肉干細(xì)胞不僅具有自我更新的能力，即能夠分裂產(chǎn)生更多的自身細(xì)胞，還具備分化為成熟肌肉細(xì)胞的能力。在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，肌肉干細(xì)胞被視為治療肌肉疾病和損傷的重要工具。